Le retour en force des vinyles ces quinze dernières années m’amène un sourire. Bien que les services de lecture en continu offrent une simplicité inégalée, rien ne peut remplacer le plaisir du rituel de la table tournante. Toute l’expérience d’écoute est enrichie par la chaleur du son et le lien physique concret. Pour moi, c’est un peu comme retourner à l’adolescence où je découvrais tout plein d’artistes; admirer les pochettes et leurs livrets, tout en s’installant confortablement pour une écoute active. Ces actions nous plongent bien plus profondément dans l’univers que le simple fait de cliquer sur un écran et de laisser un algorithme décider à notre place.
Pour celles et ceux qui considèrent l’achat de leur première table tournante ou qui souhaitent passer à un modèle plus moderne, Audio-Technica est un acteur majeur dans le domaine depuis longtemps. L’AT-LP120XUSB est un excellent exemple de la manière dont la modernité peut cohabiter avec l’expérience classique du vinyle.
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Des fonctionnalités modernes
L’AT-LP120XUSB propose toutes les fonctions que l’on attend d’une platine vinyle — et même un peu plus. Elle a un sélecteur de vitesses pour s’adapter à tous les formats de disques (33, 45 et 78 tours). Il y a également un ajustement fin de la vitesse (ce qui affectera la justesse également), ainsi qu’un verrouillage à quartz pour maintenir la vélocité de lecture.
Le panneau arrière présente un sélecteur phono ou niveau ligne. Ceci est utile si vous n’avez pas de préamplificateur phono dédié ou intégré dans votre amplificateur principal. La sortie est RCA, ce qui est répandu dans les systèmes de son maison. Il y a également une sortie USB pour vous connecter directement à votre ordinateur. Je l’ai essayé sur une machine Windows 11 et la table tournante a été reconnue instantanément. Elle pouvait être sélectionnée comme une entrée stéréo et j’ai été en mesure d’écouter et de numériser mes vinyles.
Une petite lampe éclaire le vinyle pour vous aider à bien positionner l’aiguille. Il y a également des points stroboscopiques tout autour du plateau. Lorsque vous allumez le tourne-disque, une lumière rouge éclaire ces points et vous permet de déterminer rapidement si la vitesse est cohérente. Si elle ne l’est pas, les points donneront l’impression qu’ils se promènent vers la droite ou la gauche, signalant qu’il y a un problème de vitesse. Ceci est une touche un peu nostalgique, mais c’est un ajout apprécié par Audio-Technica qui œuvre dans le domaine depuis plusieurs années.
La table tournante a une allure très élégante. Les accents de bronze se mélangent merveilleusement avec le corps noir de la platine. Jumelé au lettrage, elle a une apparence de style rétro qui s’intègrerait dans n’importe quel genre de décor. Faire jouer de la musique est aussi facile que possible. Une fois le vinyle placé sur le plateau, appuyez sur le bouton de démarrage, placez le levier du bras de lecture à la position élevée, alignez le stylet où vous désirez débuter la lecture et abaissez le levier. Bonne écoute!
Une installation facile
L’installation de l’AT-LP120XUSB m’a pris environ quinze minutes. Cela inclut le réglage du bras de lecture, de la force d’appui et de l’anti-skating recommandés pour la cellule fournie. Ensuite, il suffit de placer le plateau et le tapis en feutre sur l’axe central. Les pieds réglables permettent de mettre facilement la table tournante à niveau. Un guide de démarrage rapide est inclus, mais le manuel complet téléchargeable (disponible en français) fournit des instructions détaillées pour bien configurer l’appareil — un vrai plus si c’est votre première platine.
Audio-Technica fournit également les câbles RCA et USB nécessaires pour écouter vos disques dès le déballage. Même s’il n’y a pas d’instructions détaillées pour l’écoute sur ordinateur, le manufacturier recommande de télécharger Audacity ou un « autre logiciel d’enregistrement tiers compatible ». De mon côté, j’ai simplement utilisé mon logiciel habituel (Logic) pour régler les niveaux, écouter et numériser mes disques.
Un son vinyle reconnaissable
La présence d’une sortie USB sur l’AT-LP120XUSB s’est révélée idéale pour comparer les caractéristiques sonores du vinyle et de l’audio numérique. J’ai pu m’installer dans mon studio d’enregistrement, devant les enceintes de référence que j’utilise quotidiennement, afin de comparer les deux sources. Ma modeste collection de disques couvre de nombreux styles : pop, rock, disco, folk, R&B et même métal. Cela a rendu l’expérience particulièrement intéressante.
Il existe une différence sonore bien perceptible entre les deux formats. La musique destinée aux vinyles subit généralement un mastering spécifique, adapté aux contraintes physiques de ce support. Les dynamiques sont souvent mieux respectées, car les traitements de compression modernes se traduisent mal sur vinyle. Les basses fréquences doivent être ajustées pour éviter que l’aiguille ne saute, tandis que les aigus sont atténués afin de limiter la distorsion et la sibilance. L’image stéréo est également plus resserrée, afin d’éviter des sillons trop larges qui pourraient provoquer des sauts de lecture.
Le résultat est une écoute centrée sur les médiums, dynamique et très agréable. Les voix et les instruments paraissent moins lissés, plus bruts et plus naturels. La plus grande dynamique est particulièrement rafraîchissante, surtout face à l’intensité sonore de nombreuses productions modernes. J’aime décrire cela comme une façon plus crue et plus intime d’écouter ses morceaux préférés. C’était la première fois que je pouvais comparer aussi facilement des enregistrements que je connaissais bien, et l’expérience s’est révélée très instructive.
Réflexions finales
Le simple fait d’installer la table tournante et de placer un vinyle contribue pleinement au plaisir d’écoute. Du geste de poser l’aiguille au spectacle du disque qui tourne, tout invite à ralentir. L’indicateur de vitesse à points stroboscopiques est particulièrement satisfaisant à observer. Je ne me souviens pas de la dernière fois où je me suis assis pour écouter de la musique sans aucune distraction numérique, avec les paroles et la pochette entre les mains. Cela a créé une appréciation bien plus profonde de la musique, puisqu’il s’agissait d’une activité volontaire et exclusive. Rien que pour cela, l’expérience vaut largement le détour.
Si vous souhaitez vous lancer dans le vinyle ou remplacer votre tourne disque actuel, l’AT-LP120XUSB d’Audio-Technica est un excellent choix. Son installation simple permet de profiter rapidement de votre collection. La connexion numérique offre la possibilité de sauvegarder votre musique avec la chaleur caractéristique du vinyle — et ses petits craquements occasionnels. Plus important encore, elle vous fera redécouvrir le plaisir d’écouter la musique pour elle-même, sans interruptions numériques.
Consultez l’AT- LP120XUSB sur le site web de Best Buy.
