La décision de commencer à jouer de la guitare peut être à la fois intimidante et stimulante. Même après avoir appris quelques notions de base sur la façon de jouer, il y a souvent de nombreuses caractéristiques importantes de l’instrument qui ne sont pas claires. Dans cet article, je vais vous présenter certains des éléments clés à prendre en considération lors de l’achat d’une guitare pour que vous puissiez choisir le bon modèle, que ce soit pour un débutant ou pour une personne qui joue depuis déjà quelque temps et qui est prête pour le prochain niveau.
Quoi rechercher lorsque vous magasinez une guitare?
Quand il est question de guitares, il n’y a pas vraiment de règles strictes, bien qu’il y ait beaucoup de thèmes et d’attentes. Pour chaque « règle » de guitare que vous rencontrerez, il y a toujours une exception. Par exemple, si je vous disais que les guitares sont composées de 6 ou 12 cordes, je ne serais pas dans l’erreur. Toutefois, vous pouvez aussi acheter une guitare avec 7 ou 8 cordes et cela devient d’ailleurs la configuration préférée dans de plus en plus de genres de musique. Donc, bien que je discute des éléments de base à prendre en considération et à retenir lorsque vous décidez quelle guitare correspondra le mieux à vos besoins, n’oubliez pas que rien n’est gravé dans le marbre. Honnêtement, ce sont les joueurs qui ne respectent pas strictement les attentes ou les conventions qui finissent par tous nous impressionner avec leur innovation et leur originalité.
Types de guitares
Les guitares sont classées dans l’une des deux catégories suivantes : celle des guitares électriques ou celle des guitares acoustiques. Même cette affirmation est une simplification excessive, puisqu’il existe des modèles hybrides pouvant être joués de façon acoustique ou avec un ampli (généralement appelés guitares électroacoustiques). Vous voyez donc immédiatement à quel point ces types de barrières ou catégories sont à prendre avec un grain de sel. Je vais passer en revue les principaux types de guitares pour vous aider à choisir celui qui vous convient.
Guitares acoustiques
Fondamentalement, une véritable guitare acoustique ne contient aucun composant électronique (bien que vous puissiez ajouter un micro acoustique plus tard si vous le souhaitez). Une guitare acoustique est dotée d’un grand corps creux et d’une ouverture sous les cordes. Cette ouverture est le trou de son. Lorsque vous grattez ou pincez des cordes, la vibration résonne à l’intérieur du corps de la guitare et est projetée à l’extérieur par le trou de son, ce qui est ce que nous allons finalement entendre. Presque tous les composants, du type de cordes de la guitare au bois utilisé dans la fabrication de la guitare, affecteront le son que nous entendons.
Guitares acoustiques à cordes en nylon ou en acier
Vous pouvez vous procurer une guitare acoustique avec des cordes en nylon ou en acier. La composition des cordes de la guitare a un effet considérable sur le son produit. Chaque corde sur une guitare est d’une tension et d’un calibre (épaisseur) différents, c’est pourquoi chacune produit une note précise. C’est la fréquence de vibration de chaque corde qui crée ces tonalités.
Guitares acoustiques à cordes en nylon
La guitare acoustique à cordes en nylon (aussi appelée guitare classique) est célèbre dans des styles aussi divers que la musique folk des années 60 ou la musique flamenco, mais on peut l’entendre dans pratiquement tous les genres de musique. Sur une guitare classique à 6 cordes, il n’y a que 3 cordes visiblement faites de nylon. Les trois cordes les plus grosses du bas ont un noyau en nylon, mais sont généralement recouvertes de bronze ou de cuivre.
J’ai appris à jouer sur une guitare classique à cordes en nylon, et l’un des avantages est que les cordes sont moins tendues que sur leurs contreparties en acier. Il est ainsi plus facile d’enfoncer les cordes sur le manche et d’épargner vos doigts. Une des premières frustrations liées à l’apprentissage de la guitare est que les cordes peuvent vous faire mal aux doigts jusqu’à ce que vous ayez développé des callosités appropriées. Apprendre à jouer sur une guitare à cordes en nylon peut être moins douloureux que sur une guitare à cordes en acier.
Les guitares acoustiques classiques ont un manche plus large et plus épais que les guitares acoustiques à cordes d’acier. Par conséquent, la manipulation peut être un peu plus difficile si vous avez de petites mains. Le terme « guitare classique » fait également référence au style de jeu, qui se caractérise par plus de jeu de doigt, bien que les styles musicaux de cette guitare soient illimités et qu’elle puisse être utilisée pour jouer presque tout. En raison du manche plus large, il y a plus de distance entre les cordes, ce qui vous permet d’être plus précis dans le choix des cordes sans toucher les cordes adjacentes.
Le son est complet, chaleureux et fluide. Par exemple, si vous voulez voir l’une de mes guitaristes classiques préférées, ainsi que ma première idole, allez sur YouTube et cherchez Liona Boyd. Si vous vous dites « mais tout ce que je veux faire, c’est du shredding », alors je vous suggère de retourner sur YouTube, car vous n’avez pas vu de shredding tant que vous n’avez pas vu le Caprice no 24 de Paganini joué avec des arpèges sur une guitare à cordes de nylon. Vous pensez qu’il est impossible de jouer du heavy métal sur une guitare acoustique à cordes en nylon? Détrompez-vous et jetez un coup d’œil au duo Rodrigo y Gabriela et à ses interprétations de chansons de Metallica.
Guitares acoustiques à cordes d’acier
Lorsque la plupart des gens pensent à une guitare acoustique, ils imaginent la version traditionnelle à cordes d’acier. Cette guitare offre une gamme complète de styles musicaux, comme le blues, le rock classique, le country, la musique bluegrass, le rock et la musique pop. Comme vous pouvez le supposer d’après les genres couverts, il existe une grande variété de techniques qui peuvent être jouées sur une guitare acoustique à cordes en acier. Vous pouvez piocher, gratter, taper, glisser, et bien plus encore. La liste semble infinie. Un des avantages de ce type de guitare par rapport à sa contrepartie classique à cordes en nylon est le manche plus mince, ce qui le rend plus facile à jouer, bien que la tension accrue des cordes ne soit pas vraiment douce sur les doigts. Il s’agit d’un défi auquel vous devrez faire face, mais qui s’améliore avec le temps.
La guitare acoustique à six cordes est la version la plus universelle de cette guitare à cordes en acier, mais elle offre aussi des variations à 12 cordes. Une guitare à 12 cordes est simplement une guitare à 6 cordes, mais doublée. Certaines sont à l’unisson tandis que d’autres sont accordées à une octave d’écart. Cela produit un son chatoyant incroyablement épais qui rend les accords grattés grands et engageants. Vous pouvez également jouer avec d’autres accords qui vous feront découvrir une toute nouvelle façon de penser et de jouer de la guitare. Il s’agit peut-être d’une idée plus avancée, mais elle montre que vous pouvez élargir vos compétences avec ce type de guitare. Une guitare à 12 cordes a également un manche plus large pour accueillir les cordes supplémentaires et devrait être immédiatement identifiable grâce aux nombreuses chevilles d’accord sur la tête plus large.
Guitares électroacoustiques
Au premier coup d’œil, les guitares électroacoustiques peuvent ressembler à des guitares acoustiques. En regardant de plus près, on s’aperçoit toutefois que cette guitare acoustique est équipée de composants électroniques pour amplifier le son. Il peut s’agir d’un instrument acoustique traditionnel équipé d’un micro, ou d’un véritable instrument hybride avec électronique intégrée. Vous pouvez l’utiliser comme une guitare acoustique classique, le seul son provenant du corps par le trou de son, ou vous pouvez le brancher sur un amplificateur, une table de mixage ou un système de sonorisation. La guitare électroacoustique offre des options qui vont au-delà de la possibilité de placer un microphone devant le trou de son. Cette guitare est agréable, car vous pouvez en jouer autour d’un feu de camp ou sur une scène devant des milliers de personnes. Une chose à ne pas oublier est que le son acoustique n’est pas exactement le même que le son amplifié, mais vous pouvez le sculpter en conséquence grâce aux composants électroniques.
Guitares électriques
Les guitares électriques sont la pierre angulaire de la musique rock depuis des décennies et sont de plus en plus la première chose que les gens visualisent en pensant à une guitare. Depuis que les premiers guitaristes de jazz ont utilisé l’amplification de leurs cordes vibrantes pour pouvoir jouer avec les grands orchestres, les musiciens ont perfectionné l’instrument lui-même ainsi que les façons d’en jouer. Depuis les premières légendes comme Les Paul ou T-Bone Walker jusqu’à la naissance du rock des années 50, et jusqu’à aujourd’hui, la guitare électrique est devenue un instrument essentiel.
Je crois sincèrement qu’il y a peu de choses dans la vie qui peuvent se comparer au sentiment que vous ressentez lorsque vous grattez un accord puissant et entendez le son déformé d’un mastodonte sortir des haut-parleurs de votre ampli. Comme il n’y a pas de corps creux sur la plupart des guitares électriques, vous n’avez pas le volume d’une acoustique lorsque vous jouez simplement sans branchement. Vous pouvez entendre ce que vous jouez, car les cordes vibrent toujours, mais vous n’avez pas de volume appréciable. Ainsi, une guitare électrique a besoin d’une forme d’amplification pour vraiment briller. Vous pouvez aussi ajouter des effets comme l’écho, le délai, le chœur ou la distorsion pour vous rapprocher encore plus du son incroyable que vous entendez dans votre tête. La guitare électrique est utilisée dans presque tous les styles ou genres de musique, mais elle est certainement associée au country, au blues, au jazz, au rock, au métal et au punk.
Types de bois de guitare
Les guitares peuvent être fabriquées à partir de différents types de bois. Ces derniers sont généralement appelés « bois de corps », « bois de touche » et « bois de manche ». Le type de bois utilisé aura un effet sur l’apparence, la jouabilité et la tonalité de votre guitare. Je traiterai brièvement des types les plus populaires, mais pour un joueur débutant ou intermédiaire, ne vous concentrez pas trop sur cette caractéristique, car ce n’est pas tout le monde qui est d’accord sur la signification et l’apparence de chaque type de bois.
Le manche de la guitare est généralement constitué d’un bois, par exemple l’érable, et d’un autre bois, comme l’ébène, superposé à l’érable. C’est le bois que vous voyez de face, avec lequel votre main interagit, et qui abrite les frettes. Vous pouvez avoir le même bois pour les deux, par exemple un manche et une touche en palissandre, mais ce n’est pas si courant.
Le bois principal utilisé dans de nombreuses guitares acoustiques, du moins pour les côtés et l’arrière de la caisse, est l’acajou. L’acajou est relativement abordable, résistant, a fière allure et est un bois résonant. Les autres types de bois populaires sont l’aulne, le frêne, le tilleul, le noyer, l’érable et le palissandre, entre autres. L’aulne est populaire pour les caisses de guitare électrique, car il n’est pas trop lourd, produit des tonalités costaudes et a fière allure lorsqu’il est peint.
Bien que chaque bois ait une qualité tonale, n’oubliez pas qu’il ne s’agit que d’une partie de l’ensemble du son. Les cordes, les médiators, la technique, les amplis et les effets ont tous une influence sur votre son. La plupart des guitares abordables sont faites de bois plus abordable. C’est aussi simple que ça. De toute façon, le bois utilisé est probablement plus important pour une guitare acoustique que pour une guitare électrique. Cela ne veut pas dire que le type de bois n’a pas d’importance pour une guitare électrique, mais il est probablement moins important pour la tonalité globale en raison de choses comme les amplificateurs et les effets qui vous permettent de sculpter un son spécifique. Vous devriez toujours essayer plusieurs guitares différentes lorsque vous en magasinez une. Notez les bois dans lesquels elles sont construites et vous découvrirez peut-être qu’il existe un bois particulier qui plaît le plus à vos oreilles.
Choisir la bonne taille de guitare
La taille est aussi un facteur important à prendre en considération lors du choix d’une guitare. Si le nouveau guitariste est plus jeune et a de petites mains, il sera probablement beaucoup plus facile pour lui d’apprendre sur une guitare plus petite que sur une guitare pleine grandeur traditionnelle. Cela peut porter à confusion, car chaque style de guitare, acoustique classique ou Dreadnought, a sa propre taille standard. Les guitares acoustiques ont un système de barrage à l’intérieur du corps qui soutient l’avant, l’arrière et les côtés tout en créant une stabilité globale à la structure de la guitare. Comme vous pouvez l’imaginer, cela prend beaucoup d’espace et, par conséquent, les guitares acoustiques sont beaucoup plus larges que les guitares électriques. Les guitares électriques sont également disponibles en différentes tailles, mais comme les corps sont nettement plus fins que ceux des guitares acoustiques, ce n’est pas un problème aussi important, même si le manche peut sembler assez long pour les personnes de petite taille.
Sans entrer dans les détails pointus, certaines des plus petites variations sont souvent désignées par les noms « guitares de voyage », « guitares juniors », « mini guitares », « guitares compactes », « guitares ¾ », « guitares ½ », ou même « guitares ¼ ». Cela peut devenir encore plus mélangeant lorsque vous réalisez qu’une guitare ½ est en fait plus de la moitié de la taille d’une guitare pleine grandeur. Pour la plupart des enfants de moins de 10 ans, une guitare acoustique pleine grandeur est probablement trop encombrante. Je connais même quelques adultes qui jouent encore sur une guitare ¾, étant plus à l’aise avec celle-ci. Bien qu’un enfant grandira pour éventuellement jouer avec une guitare plus grosse, il faut tempérer les attentes avec la crainte que si elle est trop grande et gênante, il ne veuille pas en jouer.
Accessoires pour guitare
Que vous décidiez ultimement de choisir une guitare acoustique ou électrique, il y a quelques accessoires que vous voudrez probablement inclure avec votre achat, car ils vous permettent de jouer encore mieux, voire plus facilement. Toutes les guitares ne sont pas offertes avec un étui. 
Il se peut que certaines ne soient offertes qu’avec un étui de transport souple. Si vous prévoyez emporter votre guitare partout, songez à vous procurer un étui rigide. Vous constaterez probablement que lorsque vous commencez à jouer, vous êtes toujours assis et la guitare repose sur votre genou. C’est ainsi que j’ai appris. Si vous voulez jouer debout, vous devriez commencer à vous exercer dès que possible et vous aurez besoin d’une courroie de guitare pour y parvenir. Ce n’est pas une mauvaise idée d’utiliser la courroie même si vous êtes assis pour vous y habituer.
Il se peut que vous souhaitiez changer la tonalité de ce que vous jouez sur votre guitare sans avoir à accorder toutes les cordes de nouveau ou à transposer les accords. Un capodastre peut le faire pour vous. Ce dernier repose simplement sur toutes vos cordes sur une certaine frette du manche, ce qui augmente la tension des cordes et fait en sorte que chaque corde sonne plus haut qu’avant. Vous utilisez le capo comme nouveau sillet et jouez comme vous le feriez normalement. Il suffit de quelques secondes pour les utiliser et ils peuvent radicalement changer la sensation de ce que vous jouez. Certaines de vos chansons préférées comme Wonderwall d’Oasis, Free Fallin’ de Tom Petty ou Here Comes the Sun des Beatles nécessitent un capodastre. Un capodastre est également très agréable à avoir si vous jouez avec des chanteurs, car vous pouvez rapidement ajuster vos chansons selon leur gamme vocale.
Vous utiliserez probablement votre guitare avec un médiator, bien que la guitare classique soit souvent jouée uniquement avec les doigts et le pouce pour les pincements. Les médiators sont offerts en différentes épaisseurs et chaque joueur a sa préférence. Essayez-en plusieurs pour voir ce qui vous semble le plus confortable. De plus, ayez toujours des ensembles de cordes de rechange, car l’une d’entre elles se cassera forcément un jour ou l’autre et c’est généralement au moment précis où vous ne le voulez pas, comme lorsque vous n’avez pas d’ensemble supplémentaire.
Peu de joueurs ont l’oreille assez aiguisée pour pouvoir accorder leur guitare sans aide. Il existe plusieurs types d’accordeurs : ceux que vous branchez (pour les guitares électriques), ceux qui se fixent à votre guitare et détectent les vibrations, ou ceux qui produisent un son que vous devez faire correspondre. Et pour ces rares moments où vous ne jouez pas de votre nouvelle guitare, ne laissez rien au hasard en l’appuyant contre un mur ou un canapé. Procurez-vous un support adéquat. Non seulement les supports protègent votre guitare contre les chutes, mais ils la mettent aussi en valeur comme la majestueuse œuvre d’art qu’elle est.
Trouvez la guitare qui vous convient
Bien qu’il ne s’agisse que d’un aperçu des éléments de base à prendre en considération, j’espère que cet article vous aidera à vous préparer à acheter votre première guitare ou à passer à un modèle plus avancé. Dans tous les cas, cela vous aura peut-être fait réfléchir à quelque chose que vous n’aviez pas envisagé auparavant. Vous trouverez des guitares acoustiques, des guitares électriques ainsi que des accessoires pour guitare en ligne chez Best Buy.
