Si les employés s’échangent des fichiers par courriel, se passent une clé USB ou attendent que quelqu’un déverrouille une feuille de calcul partagée, votre entreprise a peut-être dépassé les capacités de sa configuration actuelle, et il est peut-être temps d’envisager un serveur pour petite entreprise. Un serveur pour petite entreprise est un ordinateur dédié qui centralise les fichiers, les applications, les sauvegardes et les autorisations que votre équipe utilise chaque jour, afin que personne n’ait à se demander où se trouve la version actuelle d’un document. Voilà la réponse courte.
La réponse plus longue dépend de ce qui ralentit réellement votre entreprise, car le terme « serveur » couvre beaucoup de choses : partage de fichiers, sauvegardes, logiciels de comptabilité, bases de données, système de point de vente, accès à distance, ou l’ensemble de ces fonctions exécutées sur une seule machine. Ce guide explique les véritables problèmes d’entreprise qu’un serveur peut résoudre, comment savoir si vous êtes prêt à en adopter un et à quel moment vous êtes réellement mieux servi sans serveur.
Table des matières
- Qu’est-ce qu’un serveur pour petite entreprise et en avez-vous besoin?
- Que peut faire un serveur pour votre petite entreprise?
- Un serveur peut-il prendre en charge les opérations de point de vente et de commerce de détail?
- Comment un serveur gère-t-il les utilisateurs, les autorisations et les appareils?
- Qu’est-ce que la virtualisation de serveurs?
- Un serveur peut-il héberger un site Web ou d’autres services d’entreprise?
- Serveur, NAS ou nuage : quelle solution convient à votre entreprise?
- Serveur tour ou serveur en bâti : quelle solution convient à une petite entreprise?
- Comment choisir le bon serveur pour votre petite entreprise?
- Dans quels cas une petite entreprise pourrait-elle ne pas avoir besoin d’un serveur?
- Foire aux questions
Qu’est-ce qu’un serveur pour petite entreprise?
Un serveur pour petite entreprise n’est pas un type de technologie fondamentalement différent; il s’agit d’un serveur dimensionné et configuré en fonction de la charge de travail, du budget et du soutien informatique disponibles dans une organisation plus petite. Le même matériel de base qui fait fonctionner le centre de données d’une grande entreprise peut être adapté pour faire fonctionner un bureau de cinq personnes.
Ce qui distingue un serveur d’un ordinateur personnel typique tient principalement à sa conception et à son utilisation : il fournit des services centralisés à tous les utilisateurs et appareils qui y sont connectés :
- Les employés et leurs ordinateurs individuels
- Les applications d’entreprise (comptabilité, inventaire, planification)
- Plusieurs magasins ou emplacements de bureau
- Les terminaux de point de vente et autres appareils connectés
Au lieu que l’ordinateur portable de chaque employé conserve sa propre copie des fichiers ou exécute sa propre version d’une application, le serveur conserve la copie maîtresse, et tout le monde s’y connecte.
Votre petite entreprise a-t-elle besoin d’un serveur?
Aucun nombre d’employés ni chiffre de revenus ne dicte cette décision; tout dépend de la façon dont votre entreprise fonctionne réellement au quotidien. Vous êtes probablement prêt pour un serveur si plusieurs des situations suivantes vous semblent familières :
- Les employés s’échangent fréquemment des fichiers par courriel plutôt que de travailler à partir d’une seule version partagée
- Des données importantes se trouvent sur des ordinateurs individuels plutôt qu’à un emplacement central
- Les disques externes sont physiquement passés d’une personne à une autre
- Plus d’une personne doit accéder à la même application au même moment
- Les sauvegardes sont effectuées manuellement, de manière irrégulière ou pas du tout
- Il devient difficile de suivre qui peut voir ou modifier quoi
- Les besoins de stockage augmentent plus rapidement que ce que votre configuration actuelle peut gérer
- Vous avez besoin d’un contrôle plus direct sur l’emplacement de vos données et de vos applications
- Les interruptions de service commencent à affecter les clients, et pas seulement la commodité interne
- Votre équipe s’agrandit, vous ouvrez un nouvel emplacement ou les deux
Un ou deux de ces éléments ne signifient pas nécessairement que vous avez besoin d’un serveur; un forfait infonuagique plus robuste ou un périphérique de stockage en réseau (NAS) pourrait très bien résoudre le problème. C’est lorsque plusieurs de ces situations se présentent en même temps, particulièrement celles liées aux sauvegardes et à l’accès simultané aux applications, qu’un serveur commence à être plus logique sur le plan opérationnel qu’une solution de contournement.
Que peut faire un serveur pour votre petite entreprise?
La plupart des petites entreprises finissent par utiliser un serveur pour un ou plusieurs de ces rôles. Un seul serveur physique peut souvent assumer plusieurs de ces fonctions à la fois, particulièrement grâce à la virtualisation.
| Besoin de l’entreprise | Cas d’utilisation du serveur | Principales exigences |
| Documents partagés | Serveur de fichiers | Stockage, autorisations, réseau |
| Protection des données | Serveur de sauvegarde | Capacité, redondance, logiciel de sauvegarde |
| Comptabilité ou inventaire | Serveur d’applications | Compatibilité logicielle, processeur, mémoire vive |
| Données clients et produits | Serveur de base de données | Mémoire, vitesse de stockage, fiabilité |
| Charges de travail multiples | Serveur de virtualisation | Cœurs de processeur, grande capacité de mémoire vive, stockage |
| Opérations de commerce de détail | Infrastructure de point de vente | Fiabilité, réseau, prise en charge des applications |
| Accès à distance | Services à distance centralisés | Sécurité, réseau, contrôles d’accès |
| Site Web interne ou outils | Serveur Web ou serveur d’applications | Sécurité, disponibilité, prise en charge logicielle |
Comment un serveur centralise-t-il le stockage et le partage des fichiers?
Un serveur de fichiers conserve en un seul endroit une copie unique et faisant autorité des documents de votre entreprise, accessible à toute personne qui en a besoin. Au lieu que cinq versions de la même feuille de calcul circulent dans différentes boîtes de réception, tout le monde ouvre le même fichier à partir du même emplacement.
Dans la pratique, un serveur de fichiers peut offrir :
- Des dossiers centraux organisés par équipe, projet ou service
- Un accès partagé permettant à plusieurs personnes d’accéder aux mêmes fichiers sans les échanger par courriel
- Des autorisations utilisateur qui déterminent qui peut consulter, modifier ou supprimer des dossiers précis
- Un processus de gestion des fichiers plus clair, puisqu’il existe une seule source centrale fiable plutôt que des copies dispersées
- Une couverture de sauvegarde plus simple, car tout ce qui mérite d’être protégé se trouve au même endroit plutôt que sur dix ordinateurs portables différents
- Un accès uniforme sur tous les appareils approuvés par votre entreprise
Une précision importante à apporter dès le départ : un serveur de fichiers n’est pas automatiquement une plateforme de gestion documentaire. Il centralise le stockage et l’accès, mais n’offre pas les fonctions de flux de travail, de chaînes d’approbation, de pistes d’audit ni les règles automatisées de conservation qu’offre un logiciel spécialisé de gestion documentaire. Si votre entreprise a besoin de ce niveau de contrôle, le serveur de fichiers constitue la base, et non la solution complète.
Comment un serveur gère‑t‑il les sauvegardes de l’entreprise?
Les sauvegardes centralisées constituent l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les petites entreprises adoptent un serveur au départ, principalement parce que les sauvegardes manuelles finissent souvent par ne plus être effectuées sans que personne ne s’en rende compte. Un serveur peut sauvegarder :
- Les ordinateurs des employés, afin qu’une panne d’ordinateur portable ne signifie pas la perte de travail
- Les données des applications, y compris celles enregistrées par vos logiciels de comptabilité, d’inventaire ou de planification
- Des copies locales et hors site, afin qu’un seul sinistre (incendie, vol, inondation) ne détruise pas à la fois l’original et la sauvegarde
- Des sauvegardes planifiées exécutées automatiquement plutôt que de dépendre de la mémoire d’une personne
- La vérification des sauvegardes afin de confirmer qu’elles peuvent réellement être restaurées au besoin
- Les exigences de conservation des données, en les gardant aussi longtemps que votre entreprise ou votre secteur d’activité l’exige
Un détail facile à oublier : le serveur lui-même doit aussi être sauvegardé. La centralisation de vos données sur une seule machine facilite leur protection, mais cela signifie également que cette machine devient un point de défaillance unique si elle n’est pas sauvegardée selon son propre calendrier.
Un serveur peut-il héberger des applications d’entreprise comme un logiciel de comptabilité ou de gestion des stocks?
Oui, c’est l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles une entreprise en croissance a besoin d’une infrastructure dédiée plutôt que de logiciels installés localement sur des ordinateurs individuels. Les applications couramment hébergées de cette façon comprennent :
- Les logiciels de comptabilité
- Les systèmes de gestion des stocks
- Les outils de gestion de la relation client (CRM)
- Les logiciels de planification
- Les logiciels de gestion de cabinet pour les services professionnels
- Les outils de fabrication ou autres outils opérationnels
Les exigences du fournisseur de logiciel devraient guider vos décisions concernant le matériel, et non l’inverse. Vérifiez quel système d’exploitation, processeur, quantité de mémoire vive, stockage et configuration de base de données sont requis par l’application en question avant de choisir les caractéristiques du serveur, puisque l’utilisation d’un matériel sous-dimensionné est l’une des causes les plus fréquentes (et évitables) de ralentissements et de plantages d’applications.
Un serveur peut-il exécuter une base de données d’entreprise?
Une charge de travail de base de données dédiée, du type qui assure le suivi des dossiers clients, des catalogues de produits ou de l’historique des transactions, présente ses propres exigences distinctes du simple stockage de fichiers :
- Une mémoire suffisante pour traiter les requêtes sans ralentissement
- Un stockage rapide, puisque les performances d’une base de données sont souvent limitées par la vitesse des disques plutôt que par celle du processeur
- Des sauvegardes fiables et testées (les bases de données contiennent habituellement les données les plus critiques de l’entreprise sur le réseau)
- Une connectivité réseau fiable, puisque les interruptions peuvent perturber ou affecter les transactions de base de données en cours
- Des contrôles d’accès limitant les personnes autorisées à consulter ou à modifier les dossiers
- Des performances du processeur adaptées au volume d’activités simultanées que la base de données doit gérer
Cela dit, toutes les petites bases de données n’ont pas besoin de leur propre serveur physique dédié. Une modeste liste de clients ou un simple outil de suivi des stocks peut très bien fonctionner comme l’un des rôles d’un serveur partagé ou virtualisé. Il devient pertinent d’envisager du matériel dédié aux bases de données lorsque le volume de requêtes, le nombre d’utilisateurs simultanés ou la sensibilité des données augmentent au point où les performances ou la fiabilité commencent à en souffrir.
Un serveur peut-il prendre en charge les opérations de point de vente et de commerce de détail?
Selon le système de point de vente utilisé, un serveur peut agir comme infrastructure de soutien afin de maintenir la synchronisation des transactions, des stocks et des données de produits dans un magasin ou entre plusieurs emplacements. Cela comprend généralement :
- Des bases de données de produits et d’inventaire mises à jour en temps réel à mesure que les articles sont vendus
- Des systèmes de transaction qui traitent les ventes à la caisse
- Des applications locales liées à la configuration du point de vente
- Un réseau de magasin reliant les caisses, les lecteurs et les systèmes administratifs
- Des exigences multisites permettant de synchroniser les données d’inventaire et de ventes entre les succursales
- La planification de la continuité des activités en cas d’interruption de la connexion Internet au milieu d’une transaction
Le traitement des paiements et les exigences de sécurité qui l’entourent constituent un domaine spécialisé; cet aspect devrait être pris en charge par un fournisseur de services de paiement ou de point de vente qualifié, et non être considéré comme une simple décision de configuration informatique générale.
Comment un serveur gère-t-il les utilisateurs, les autorisations et les appareils?
Lorsqu’une entreprise dépasse une poignée d’employés, il devient risqué de gérer manuellement qui a accès à quoi. Un serveur peut centraliser :
- Les comptes des employés, afin que les accès soient gérés à partir d’un seul endroit plutôt qu’appareil par appareil
- L’accès aux ressources partagées, en contrôlant les utilisateurs pouvant accéder à des dossiers, applications ou imprimantes précis
- Les autorisations basées sur les services, afin qu’un nouvel employé des ventes n’ait pas automatiquement accès aux dossiers financiers
- L’authentification, pour confirmer que la personne qui ouvre une session est bien autorisée à le faire
- La gestion des politiques, en appliquant des règles de sécurité uniformes dans toute l’organisation
- L’intégration et le départ des employés, afin que les accès puissent être accordés ou retirés immédiatement plutôt que service par service
La configuration propre à chaque plateforme (Windows Server, par exemple, comparativement à d’autres options) varie suffisamment pour qu’il soit préférable de conserver ici des recommandations générales, à moins que votre article ou votre environnement ne soit centré sur un système d’exploitation particulier.
Un serveur peut-il prendre en charge les employés en télétravail ou en mode hybride?
Oui, et c’est devenu l’une des raisons les plus fréquentes pour lesquelles les petites entreprises modernisent leur infrastructure. Un serveur peut offrir :
- Un accès à distance sécurisé aux fichiers et applications de l’entreprise depuis l’extérieur du bureau
- Des connexions par réseau privé virtuel (VPN), créant une liaison chiffrée sécurisée entre les employés à distance et le réseau de l’entreprise
- Un accès à distance au bureau informatique, permettant aux employés de travailler sur une machine de l’entreprise où qu’ils se trouvent
- Une intégration infonuagique combinant l’infrastructure sur place et les outils infonuagiques
- Un accès aux fichiers fondé sur les mêmes autorisations que celles dont disposent les employés au bureau
- Des contrôles d’identité et d’authentification pour confirmer l’identité des utilisateurs qui se connectent
- Une bande passante réseau suffisante pour prendre en charge plusieurs connexions à distance sans ralentir les utilisateurs
Une mise en garde importante : un serveur ne devrait jamais être exposé directement à Internet sans une configuration professionnelle adéquate. L’accès à distance doit être mis en place au moyen d’un VPN, d’un pare-feu ou d’une méthode sécurisée équivalente; une mauvaise configuration est l’une des façons les plus courantes dont les petites entreprises subissent un incident de sécurité.
Qu’est-ce que la virtualisation de serveurs?
La virtualisation permet à un serveur physique d’exécuter simultanément plusieurs serveurs « virtuels » distincts, chacun se comportant comme une machine indépendante même s’ils partagent le même matériel. Par exemple, un seul serveur physique pourrait exécuter :
- Un serveur de fichiers
- Un serveur d’applications
- Un environnement de test servant à essayer des mises à jour logicielles avant leur déploiement en production
- Des services de domaine ou d’identité pour gérer les ouvertures de session
Voilà pourquoi un seul serveur peut répondre à plusieurs des cas d’utilisation présentés dans le tableau ci-dessus au lieu d’exiger une machine distincte pour chacun. Le compromis est que la virtualisation impose davantage d’exigences au matériel : suffisamment de cœurs de processeur, de mémoire vive et de stockage rapide pour prendre en charge plusieurs charges de travail simultanément. Elle s’accompagne également de considérations particulières en matière de sauvegarde et de licences logicielles, puisque chaque serveur virtuel peut avoir ses propres exigences à cet égard.
Un serveur peut-il héberger un site Web ou d’autres services d’entreprise?
Sur le plan technique, les entreprises peuvent héberger leurs propres sites Web, serveurs de messagerie et autres services accessibles depuis Internet, mais cela exige beaucoup plus de sécurité, de maintenance, de redondance et d’expertise technique que le recours à un fournisseur de services gérés. Avant de le faire, il vaut la peine d’évaluer :
- La sécurité, puisqu’un service exposé à Internet constitue une cible plus vulnérable qu’un système réservé à un usage interne
- La disponibilité, c’est-à-dire que votre site Web ou votre messagerie deviendra indisponible si votre connexion Internet ou votre alimentation électrique tombe en panne
- La fiabilité de la connexion Internet, que les forfaits destinés aux petites entreprises ne garantissent pas toujours
- La maintenance continue et les mises à jour logicielles
- La protection et le filtrage contre les pourriels
- Les sauvegardes
- Les exigences de conformité applicables à votre secteur d’activité
- Les solutions d’hébergement géré, qui transfèrent la majeure partie de ces responsabilités à un fournisseur
L’hébergement sur place n’est pas automatiquement l’option la plus économique lorsqu’on tient compte du temps, de l’expertise et de la redondance nécessaires pour assurer sa fiabilité. Pour de nombreuses petites entreprises, l’hébergement géré peut constituer l’option la plus pratique.
Serveur, NAS ou nuage : quelle solution convient à votre entreprise?
C’est souvent la véritable décision que doivent prendre les petites entreprises, et chaque option convient à une situation différente.
| Option | Convient le mieux à | Principales considérations |
| Serveur d’entreprise | Applications, bases de données, virtualisation, services centralisés | Exige de l’administration et de la maintenance |
| NAS (stockage en réseau) | Stockage partagé et sauvegardes | Souplesse plus limitée pour les applications |
| Service infonuagique | Accès à distance et applications hébergées évolutives | Coûts récurrents et dépendance envers le fournisseur |
| Approche hybride | Combinaison de besoins locaux et infonuagiques | Planification et intégration plus importantes |
Un NAS est conçu spécifiquement pour le stockage en réseau et les services connexes comme les sauvegardes; c’est une solution robuste et plus simple si le stockage et le partage constituent votre principal défi. Un serveur à usage général prend en charge une gamme beaucoup plus vaste d’applications, de bases de données et de machines virtuelles, ce qui devient important lorsque vos besoins dépassent le simple stockage.
Pour de nombreuses entreprises, il n’est pas nécessaire de choisir entre le tout infonuagique ou le tout sur place. Une approche hybride peut combiner une infrastructure locale et des services infonuagiques selon les besoins précis de l’entreprise.
Serveur tour ou serveur en bâti : quelle solution convient à une petite entreprise?
De façon générale, les serveurs tour constituent souvent un point de départ pratique pour un premier serveur ou un petit bureau puisqu’ils ne nécessitent pas d’équipement de montage en bâti et peuvent être plus faciles à installer dans un environnement de bureau traditionnel. Les serveurs en bâti deviennent plus appropriés lorsque vous centralisez plusieurs systèmes, puisqu’ils sont conçus pour être empilés efficacement et pour évoluer au rythme de vos besoins.
Le bon choix dépend également de la tolérance au bruit, du refroidissement, de la sécurité physique, de l’alimentation électrique disponible et de l’espace prévu pour une expansion future. Comme cette décision comporte suffisamment de nuances pour justifier une analyse distincte, elle est expliquée en détail dans le guide comparatif.
Comment choisir le bon serveur pour votre petite entreprise?
Une fois que vous avez confirmé qu’un serveur est la bonne solution, passez en revue les éléments suivants dans l’ordre plutôt que de commencer par les caractéristiques matérielles :
- Le problème d’entreprise précis que vous cherchez à résoudre
- Les applications qui doivent y être exécutées
- Le nombre d’utilisateurs qui s’y connecteront
- La quantité de stockage dont vous avez besoin aujourd’hui et la vitesse approximative à laquelle ce besoin augmente
- Vos exigences en matière de sauvegarde et de récupération
- Les besoins en processeur et en mémoire selon vos applications
- Les exigences réseau
- Le système d’exploitation
- Les capacités de gestion à distance
- Les attentes en matière de disponibilité et de temps de fonctionnement
- L’emplacement physique et l’espace disponible
- Les plans de croissance pour les prochaines années
- Le budget, y compris les coûts récurrents et non seulement l’achat initial
- Le soutien informatique disponible, qu’il soit interne ou fourni par un prestataire externe
Passer en revue cette liste avant de comparer le matériel est ce qui permet de transformer un vague « nous avons besoin d’un serveur » en un achat réellement adapté au fonctionnement de votre entreprise.
Dans quels cas une petite entreprise pourrait-elle ne pas avoir besoin d’un serveur?
Un serveur n’est pas la bonne solution pour toutes les entreprises, et il vaut la peine d’être honnête à ce sujet. Vous n’en avez peut-être pas besoin si :
- Vous êtes une très petite équipe qui s’appuie principalement sur des logiciels natifs du nuage
- Vos besoins en stockage partagé sont limités
- Vous n’utilisez pas d’applications locales nécessitant un hébergement centralisé
- Vous ne disposez pas du soutien informatique nécessaire pour gérer un serveur
- Vos services infonuagiques actuels répondent déjà à vos besoins en matière de sécurité et de disponibilité
- Un NAS répond déjà à vos besoins de partage de fichiers et de sauvegarde
Dans ces cas, l’amélioration de votre forfait infonuagique ou l’ajout d’un NAS constitue souvent une façon moins coûteuse et nécessitant moins d’entretien de résoudre les mêmes problèmes qu’un serveur, sans avoir à gérer du matériel dont vous n’avez pas les ressources nécessaires pour assurer la maintenance.
Tout est une question d’adéquation, pas de taille
Rien de tout cela ne dépend du nombre d’employés que vous avez; tout dépend de savoir si vos outils actuels aident votre entreprise à fonctionner efficacement ou s’ils lui nuisent discrètement. Une équipe de dix personnes aux prises avec des sauvegardes manuelles et des feuilles de calcul partagées peut être plus prête à adopter un serveur qu’un bureau de cinquante personnes fonctionnant parfaitement avec des outils infonuagiques seulement. Une fois cette décision prise, vous pouvez magasiner les serveurs pour petites entreprises afin de voir les modèles actuellement offerts.
Si vous avez reconnu plus de quelques-uns de ces signes dans vos activités quotidiennes, la prochaine étape n’est pas de choisir un modèle sur une tablette, mais de déterminer précisément ce que vous avez besoin de faire avec ce serveur. C’est là que notre guide d’achat de serveurs prend le relais. Et si le stockage et l’accès sont déjà réglés mais que vous évaluez encore l’installation physique, le guide comparatif des serveurs en bâti et des serveurs tour vous aidera à choisir la solution la mieux adaptée à votre espace.
Foire aux questions
Il peut centraliser les fichiers, les sauvegardes, les applications, les bases de données, les autorisations des utilisateurs, les machines virtuelles et d’autres services d’entreprise partagés en un seul endroit.
Il n’existe aucun seuil universel. La décision dépend de vos applications, du volume de données, de vos besoins en matière de collaboration, de vos exigences de sécurité et de la difficulté que vous éprouvez actuellement à gérer vos activités sans serveur.
Pas tout à fait. Un NAS est principalement conçu pour le stockage en réseau et les services connexes, comme les sauvegardes. Un serveur à usage général prend en charge une gamme beaucoup plus vaste d’applications, de bases de données, de machines virtuelles et de services d’entreprise.
Cela dépend de vos applications, de la fiabilité de votre connexion Internet, de votre besoin de contrôler directement vos données, de votre tolérance aux coûts, de vos exigences de sécurité et de vos besoins d’accès à distance. De nombreuses petites entreprises finissent par adopter une approche hybride combinant les deux plutôt que de choisir une seule solution.
Un serveur tour constitue souvent un premier choix pratique pour un petit bureau, tandis qu’un serveur en bâti convient généralement mieux aux entreprises qui mettent en place une infrastructure plus centralisée ou évolutive.
