François Dominic Laramée

L’ordinateur portable convertible est une sorte de croisement entre un portable traditionnel et une tablette. Doté d’un écran tactile, il peut être utilisé avec ou sans clavier, parfois en donnant à l’écran une orientation très différente de ce que l’on retrouve dans un portable habituel, parfois même en détachant complètement celui-ci pour s’en servir de manière indépendante.   S’agit-il du meilleur des deux mondes, d’un compromis acceptable quand on ne dispose pas du budget nécessaire pour acheter à la fois un ordinateur et une tablette, ou d’un choix que l’on risque de regretter parce que les sacrifices à faire sont trop importants?    La réponse courte, comme c’est souvent le cas en matière de technologie, est: «Ça dépend de vos besoins.» Pour la réponse longue, suivez-moi…    

Il n’y pas si longtemps, les imprimantes 3D étaient énormes et coûtaient les yeux de la tête, ce qui explique qu’elles étaient confinées (habituellement sous bonne garde) dans les laboratoires ultra-secrets d’entreprises immensément riches aux intérêts parfois inquiétants. Mais depuis quelques années, les prix dégringolent et la fabrication automatisée à domicile se démocratise, tant et si bien que les imprimantes 3D sont devenues, au cours des derniers mois, les coqueluches de le geekosphère. À chaque semaine ou presque, un nouveau projet épatant voit le jour, qu’il s’agisse de bricoler une pizza capable de survivre à un voyage sur Mars ou de fabriquer une voiture pièce par pièce à partir de quelques briques de matières premières. Et à une échelle plus modeste (ou plus raisonnable!), un nombre croissant d’enthousiastes et de petites entreprises s’en servent pour fabriquer des prototypes, des pièces de rechange difficiles à trouver, des figurines rigolotes, ou même des gâteaux! Comment les imprimantes 3D fonctionnent-elles? Qu’utilisent-elles comme «encre» matérielle pour fabriquer toutes sortes de produits? Et surtout: que pourriez-vous faire avec ces appareils, chez vous ou dans l’atelier de votre petite entreprise, rapidement et simplement? Voici un tour d’horizon de «l’état de l’art» qui vous donnera peut-être envie de faire le saut…

    Je travaille à domicile, à temps partiel ou à temps plein, depuis 1991.   Souvent, j’ai eu la chance d’habiter de grands espaces et de pouvoir réserver une pièce de bonne taille à mes activités professionnelles. Le bureau d’où je vous parle en ce moment, par exemple, occupe ce qui devrait être la chambre des maîtres de mon doux foyer; j’ai donc pu y installer plusieurs bibliothèques bien garnies, un fauteuil de lecture, un téléviseur à grand écran, et surtout un sofa pour les siest… euh, pour les moments de profonde cogitation. Mais j’ai aussi parfois dû composer avec des espaces restreints et/ou aux formes étranges, dont un solarium triangulaire de huit mètres carrés et un petit coin d’une chambre qui, si mes souvenirs sont bons, avait sept murs — dont pas deux de la même longueur.           J’ai donc, au fil des années, développé une certaine expertise dans l’optimisation des lieux de travail. Aujourd’hui, dans le premier article d’une série de trois, je vous présente donc quelques meubles et accessoires qui vous aideront à maximiser un espace de travail à domicile exigu et qui sont assez attrayants pour que vous n’hésitiez pas à les installer dans le salon ou dans la salle familiale en cas de besoin.

Figurez-vous, chers lecteurs, que c’est dans la nuit de samedi à dimanche (8 au 9 mars) que les Canadiens passeront à l’heure avancée.    Ça ne vous avait pas encore traversé l’esprit? Moi non plus; il faut dire que l’heure avancée est plutôt associée à l’été dans l’inconscient collectif et qu’il est plutôt difficile de penser à l’été quand il fait – 47 000 degrés depuis deux mois.    Enfin, consolons-nous en nous disant qu’il fera clair plus tard, au moins. Et en attendant de pouvoir sortir sur les terrasses, pourquoi ne pas fêter ces nouvelles heures de belle lumière naturelle avec une horloge toute neuve qui nous permettra de compter les secondes jusqu’au printemps? C’est concept, non?    Voici mes suggestions…  

Jouer, c’est bien. Jouer partout, c’est encore mieux. C’est pourquoi beaucoup de «gamers» choisissent d’acquérir des ordinateurs portables plutôt que des PC de bureau classiques. (Ou, dans le cas des plus fortunés, d’avoir les deux en même temps.)   Mais attention: choisir un portable adéquat pour le jeu vidéo constitue une opération délicate. Les jeux AAA exigent toujours plus de puissance; or, les portables sont plus difficiles à mettre à jour que les ordinateurs de bureau, et un portable qui semble tout à fait adéquat aujourd’hui pourrait se révéler incapable d’offrir la performance requise par les grands titres de l’automne prochain.   Comment protéger son investissement en choisissant un portable qui fera le boulot le plus longtemps possible? Voici quelques conseils.  

  Les hauts-parleurs sans fil sont bien pratiques, mais ils ne sont pas toujours très beaux ni très performants. De plus, ils requièrent parfois des logiciels propriétaires, des configurations compliquées, ou des liens permanents à un réseau wi-fi qui font en sorte que les sortir de la maison peut constituer une épreuve de calibre olympique.   J’ai donc testé pour vous le Spark de JBL, un haut-parleur Bluetooth d’une extrême simplicité, au style pour le moins distinctif et au coffre étonnant.   La solution que vous recherchez pour une chambre d’ado et/ou pour le patio cet été? Peut-être bien… Suivez-moi pour les détails.  

Le salon Mobile World Congress ouvre ses portes aujourd’hui, à Barcelone, mais déjà en fin de semaine on apprenait qu’une nouvelle génération de montres intelligentes allait remplacer la Galaxy Gear chez le géant coréen Samsung.   Baptisées Gear 2 et Gear 2 Neo, ces nouvelles montres abandonnent Android (et le nom Galaxy, qui est réservé aux produits Android chez Samsung) au profit du nouveau système d’exploitation Tizen, qui est basé sur Linux.    Suivez-moi pour connaître tous les détails croustillants…    

La paperasse constitue l’ennemie numéro un du travailleur autonome et de la petite entreprise.   C’est encore pire pour ceux qui, comme moi, travaillent à la maison: les appartements et les condos étant de plus en plus petits, on manque toujours d’espace de stockage… Et le papier qui traîne risque constamment de se retrouver dans le bac de recyclage (ou barbouillé par les enfants), ce qui pourrait coûter cher en déductions perdues au moment de préparer les déclarations fiscales.   J’ai donc testé pour vous le numériseur mobile Neat Receipts, qui permet de minimiser ce problème en transformant des montagnes de reçus, de factures et de cartes d’affaires en fichiers que l’on peut classifier, exporter vers un logiciel comptable, ou synchroniser avec nos téléphones cellulaires.   Suivez-moi pour savoir s’il s’agit d’une solution appropriée pour vos besoins…

5.1, 6.1, 7.2… Comment choisir le récepteur audio ou l’ensemble de cinéma-maison qui conviendra le mieux à vos goûts et à votre pièce?    Question importante, parce qu’un cinéma-maison est un investissement à long terme. Mon premier récepteur Dolby numérique a duré 10 ans et les hauts-parleurs que j’ai achetés en même temps que lui, et qui me rendent toujours de fiers services, étudieraient maintenant en Secondaire II s’ils étaient des enfants!   Pour faire un choix éclairé, il faut connaître les différents formats ambiophoniques disponibles et les situations où ils sont appropriés. Ça vous intéresse? Suivez-moi…    

J’aime les films. J’adore les jeux vidéo. Je flâne sur le Web et sur Twitter pendant beaucoup trop d’heures par semaine. Mais c’est tout de même la lecture qui occupe l’essentiel de mon temps libre — et une bonne partie de mon temps de travail.   C’est pourquoi, lorsque j’achète un appareil électronique portable, ses capacités en tant qu’outil de lecture passent en premier.   Votre profil ressemble au mien? Alors, si vous êtes à la recherche d’une tablette Android, les modèles de la gamme Arc de Kobo pourraient bien faire votre bonheur, notamment parce que les applications de lecture Kobo sont compatibles non seulement avec les livres électroniques vendus en librairie (et dans le magasin Kobo) mais aussi avec ceux prêtés par les bibliothèques publiques du Québec.   Alors, laquelle des différentes tablettes Kobo Arc comblera le mieux vos besoins? Laissez-moi vous guider…