J’ai dû me débarrasser d’une habitude avant que Ace Combat 8: Wings of Theve ne révèle vraiment tout son potentiel. Je tirais dès que le signal de verrouillage m’indiquait que j’avais une cible. Une fois que j’ai commencé à surveiller ma vitesse, mon angle d’approche et la direction que l’ennemi tentait de prendre, les combats aériens ont complètement changé. Parfois, la meilleure décision était de conserver mon missile, de rester un peu plus longtemps dans le sillage de la cible ou de rompre l’engagement avant qu’un virage serré ne me fasse perdre trop de vitesse.
Cette courbe d’apprentissage est l’une des principales raisons pour lesquelles j’ai autant apprécié Ace Combat 8. Les missions peuvent changer après le décollage, de sorte que l’avion et l’armement que vous choisissez ne vous mèneront qu’un certain temps. Vous devez quand même réagir lorsque le plan change en plein vol. L’histoire, en revanche, n’avance pas au même rythme. De longues séquences d’exposition militaire peuvent ralentir l’action juste au moment où j’ai envie de reprendre les commandes. Malgré cela, j’étais toujours prêt pour la prochaine sortie puisque je sentais que je m’améliorais constamment dans la maîtrise des combats.
Le reste d’Ace Combat 8 est-il à la hauteur de ses séquences de vol? Regardons cela de plus près.
Détails de Ace Combat 8: Wings of Theve
Plateforme : PS5, XBOX Series X|S et PC
Développeur : Bandai Namco Aces Inc. / PROJECT ACES
Éditeur : Bandai Namco Entertainment Inc.
Genre : Jeu de tir aérien
Modes : Solo, coopération en ligne et multijoueur compétitif
Cote ESRB : T (Adolescents)
Joker Flight donne un visage plus humain à la guerre
Ace Combat 8 se déroule pendant une guerre entre la Fédération du centre de Usea, ou FCU, et Sotoa. Vous incarnez l’identité Wings of Theve et dirigez Joker Flight depuis le porte-avions Endurance. La guerre explique pourquoi vous effectuez ces missions. Cependant, ce sont surtout les pilotes à mes côtés qui ont retenu mon attention.
Baxter, Tasha et Coster y sont pour beaucoup. Leurs échanges radio donnent une véritable personnalité à Joker Flight sans interrompre l’action. Les entendre réagir à ce qui se passait dans les airs m’a davantage rapproché de l’escadrille que certains passages politiques entre les sorties.
C’est aussi pour cette raison que les longues séances d’information m’ont autant dérangé. Certaines continuent longtemps après que j’aie déjà compris ce que je devais faire. Il m’est arrivé de terminer une mission exaltante avec une seule envie : retourner dans le cockpit. À la place, une autre longue explication sur les plans de bataille ou des détails militaires ralentissait à nouveau le rythme.
Le protagoniste silencieux n’aide pas non plus ces conversations. Joker Flight vous parle tout au long des missions, mais votre pilote ne peut pas vraiment leur répondre. Cela ne m’a jamais empêché d’apprécier l’escadron. Certaines relations semblent néanmoins à sens unique.
Pour moi, l’histoire devient beaucoup plus intéressante lorsque Joker Flight échange pendant une mission. Ces conversations donnent davantage de personnalité à l’escadron qu’une autre longue séance d’information.
Chaque sortie exige un plan différent
Il est rare que deux sorties vous demandent exactement la même chose. Vous pouvez décoller prêt pour un type d’affrontement et vous retrouver soudain devant un problème complètement différent lorsque l’objectif change. Cela m’a amené à réfléchir autant au choix de l’appareil qu’à la façon de le piloter.
Le positionnement est aussi important que le verrouillage des missiles
Se placer derrière un ennemi ne fonctionne que si vous avez encore suffisamment de vitesse pour garder le contrôle de votre appareil. Forcez trop un virage et vous risquez de perdre votre vitesse au pire moment possible. Cela m’a poussé à réfléchir davantage à la façon dont j’entrais dans un combat aérien plutôt que de simplement maintenir une cible devant moi.
Ace Combat 8 propose deux options de commandes de vol : Standard et Expert. Le mode Standard a été plus facile à apprendre pour moi. En effet, les virages y sont plus directs. Cela m’a permis de me concentrer sur le suivi des ennemis et la gestion de la vitesse. Le mode Expert ajoute le roulis et le tangage si vous souhaitez un contrôle plus précis de l’appareil. Si vous découvrez Ace Combat, je vous recommande de commencer avec le mode Standard afin d’apprendre les bases. Vous pourrez passer au mode Expert plus tard si vous souhaitez davantage de contrôle sur les mouvements de l’avion.
Les virages à haute force G illustrent clairement le risque de perdre de la vitesse. Vous pouvez faire pivoter rapidement l’appareil lorsqu’un ennemi traverse votre trajectoire. Cependant, le prix à payer est immédiat. Perdez trop de vitesse et vous vous inquiéterez soudainement d’un décrochage plutôt que de l’avion que vous poursuiviez.
Comprendre la distance et l’angle nécessaires aux mitrailleuses a changé ma façon de les utiliser. Elles sont devenues plus qu’un moyen d’économiser des missiles. Si un ennemi continue d’échapper à un tir de missile idéal, réduire la distance peut être la meilleure solution.
De meilleures compétences de pilotage restent le facteur déterminant pour savoir si toute cette puissance de feu atteindra réellement sa cible. Transporter plus d’armes ne corrigera pas une mauvaise approche.
La préparation des missions commence avant le décollage
Le choix de l’appareil peut rendre la mission suivante beaucoup plus facile ou beaucoup plus difficile. C’est pourquoi je lisais attentivement les séances d’information à la recherche d’indices sur ce qui m’attendait. Une sortie remplie de cibles terrestres exige une configuration différente de celle dominée par les chasseurs ennemis. Si vous choisissez le mauvais appareil ou le mauvais armement, vous vous en rendrez compte assez rapidement.
La progression repose sur les Military Result Points, ou MRP, dans l’Arbre des aéronefs. Vous dépensez ces points pour débloquer des appareils, des pièces et des armes spéciales. Le système peut sembler intimidant au départ, car il y a beaucoup d’éléments à débloquer.
Après quelques missions, je savais déjà ce que je recherchais dans l’Arbre des aéronefs. Je ne cherchais plus à débloquer chaque branche. La question était plutôt de savoir ce que je voulais avoir à ma disposition pour la prochaine sortie. Cela permet à la progression de demeurer liée à votre façon de jouer plutôt que de se transformer en simple liste de tâches.
Même la meilleure préparation a ses limites. Les objectifs peuvent changer une fois que vous êtes déjà en vol. De nouvelles menaces peuvent vous obliger à revoir vos priorités. Vous pouvez décoller en vous attendant à un certain type d’affrontement et devoir soudainement changer de stratégie.
Joker Flight peut alléger une partie de cette pression. Vous pouvez envoyer vos équipiers vers des missions d’attaque, de soutien ou utilisant des armes spéciales lorsque plusieurs menaces se disputent votre attention. Vous demeurez responsable du combat principal, mais vous n’avez pas à gérer chaque cible vous-même.
Le mode multijoueur auquel j’ai joué avant le lancement était amusant, surtout lorsque les pilotes humains faisaient des choses que l’IA ne ferait jamais. Ces combats aériens étaient plus difficiles à prévoir. En effet, un autre joueur ne réagit pas toujours comme on s’y attend. Je n’achèterais tout de même pas Ace Combat 8 principalement pour son multijoueur. La période précédant le lancement n’a pas été suffisamment longue pour me permettre d’évaluer comment la communauté en ligne évoluera ou comment la stabilité du jeu se maintiendra au fil du temps.
La météo et le son deviennent partie intégrante du combat
Le ciel d’Ace Combat 8 peut compromettre votre plan tout autant que les ennemis. En traversant une couche nuageuse, il devient plus difficile de voir ce qui vous attend ou de maintenir un verrouillage de missile. Restez trop longtemps dans de mauvaises conditions météorologiques et l’appareil peut devenir plus difficile à contrôler. Vous commencez à surveiller les nuages pour la même raison que vous surveillez les positions ennemies.
Ces effets ne sont pas seulement là pour être beaux à regarder. Les nuages et les conditions changeantes font partie intégrante du pilotage plutôt que de simples éléments en arrière-plan.
Les détails des appareils ressortent particulièrement bien pendant les montées, les piqués et les affrontements les plus chargés. La sensation de vitesse est particulièrement réussie lorsque le ciel est rempli d’avions et de missiles. Vous n’avez pas besoin d’une cinématique pour comprendre que la bataille prend de l’ampleur.
La bande sonore ajoute de l’énergie sans nuire aux communications radio. J’ai aimé entendre Joker Flight réagir alors que j’essayais encore de rester sur ma cible. Ces échanges m’ont permis de rester connecté à l’escadron sans m’éloigner de l’action.
Ace Combat 8: Wings of Theve change votre approche de chaque mission
Plus je jouais à Ace Combat 8: Wings of Theve, moins je considérais chaque combat aérien comme une simple course au verrouillage de missile. Je réfléchissais à la vitesse, à l’angle, aux conditions météorologiques et à ce qui pourrait arriver si l’objectif changeait soudainement. Le fait de devenir meilleur pilote a transformé ma façon d’aborder une mission dans son ensemble, et pas seulement la rapidité avec laquelle je pouvais abattre une cible.
Si vous jouez encore à Ace Combat 7, ce sont les missions évolutives qui me donneraient envie de revenir à Ace Combat 8. Les séances d’information vous préparent à un problème, puis la météo, de nouvelles cibles ou un objectif modifié peuvent vous obliger à vous adapter alors que vous êtes déjà en vol. On y retrouve toujours la formule Ace Combat que vous connaissez, mais cette campagne m’a suffisamment fait réfléchir pour que je n’aie jamais eu l’impression de répéter le même type de mission.
Ce que j’ai aimé et moins aimé sur Ace Combat 8: Wings of Theve
| Points positifs | Points négatifs |
|---|---|
| Le maniement des appareils récompense un meilleur positionnement, une bonne gestion de la vitesse et un bon sens du timing | Les longues séances d’information peuvent ralentir le rythme entre les missions |
| Les objectifs changeants et la météo évitent que les sorties deviennent prévisibles | Le protagoniste silencieux rend certaines relations entre personnages un peu à sens unique |
| Les choix d’appareils, d’armes et d’équipiers offrent des options de préparation significatives | Il est encore trop tôt pour juger de l’évolution de la communauté multijoueur à long terme |
Vous n’avez pas non plus besoin de plusieurs années d’expérience avec Ace Combat pour apprécier Ace Combat 8. Les commandes Standard, l’entraînement et les niveaux de difficulté ajustables offrent aux nouveaux venus l’espace nécessaire pour apprendre. Même si vous avez laissé de côté les jeux récents de la série, vous ne devriez avoir aucun mal à reprendre place dans le cockpit.
Il y a beaucoup de terminologie militaire à assimiler et certaines séances d’information durent plus longtemps que nécessaire. Si vous recherchez un jeu d’action axé avant tout sur l’histoire ou un simulateur de vol rigoureux, ce n’est probablement pas ce que vous cherchez. J’attendrais également avant d’acheter le jeu principalement pour le multijoueur, jusqu’à ce que nous en sachions davantage sur l’évolution de la communauté en ligne.
Pour moi, aucun de ces éléments n’a surpassé le plaisir que j’ai eu à apprendre à maîtriser les appareils et à comprendre ce qu’une mission attendait de moi une fois en vol. C’est lorsque le plan changeait et que je devais décider de la suite que je m’amusais le plus.
Évaluation globale de Ace Combat 8: Wings of Theve
Expérience de jeu : 4,7/5
Graphismes : 4,5/5
Son : 4,4/5
Intérêt à long terme/Rejouabilité : 4,0/5
Note globale : 4,4/5 (88 %)
Si vous recherchez un jeu d’action aérienne où la maîtrise de l’appareil compte autant que le prochain verrouillage de missile, vous pouvez trouver Ace Combat 8: Wings of Theve chez Best Buy Canada.
