L’une des avancées les plus révolutionnaires de l’industrie des ordinateurs personnels au cours de la dernière décennie, surtout dans les portables, a été la transition des disques durs aux disques SSD. Il est difficile de souligner à quel point cette avancée a été importante. Grâce au stockage SSD, le temps de démarrage d’un ordinateur a été réduit d’une minute à quelques secondes.
Copier, charger et enregistrer des fichiers est beaucoup plus rapide. Toutes les opérations sont plus rapides lorsque le système d’exploitation de l’ordinateur est installé sur un disque SSD. De plus, grâce au stockage SSD (qui n’a pas de pièces mobiles), il y a d’autres avantages, notamment le fonctionnement silencieux, des températures plus froides, une demande d’énergie plus faible et une plus grande fiabilité. La technologie SSD n’a pas cessé de se développer depuis son introduction. C’est pourquoi je parle d’un des développements les plus utiles (mais potentiellement déroutants) : le stockage M.2.
L’incroyable disque SSD qui rétrécit
Avant de plonger dans le vif du stockage M.2, il vaut la peine de regarder à quel point les disques SSD ont fait du chemin au cours de la dernière dizaine d’années.
Faisons un retour en arrière en 2009. Les disques SSD commençaient à peine à être accessibles au grand public, mais ils étaient très chers et avaient une faible capacité. À l’époque, un disque SSD de 100 Go était la capacité moyenne offerte sur le marché. Il s’agissait là d’un équilibre entre l’utilité (assez d’espace pour un système d’exploitation et quelques applications plus importantes) et l’accessibilité financière. Apple a contribué à sa montée en popularité en faisant du stockage SSD la norme dans le MacBook Air lancé en 2010.
À ce stade, les disques SSD ressemblaient à des disques durs traditionnels. Les fabricants montaient les puces de mémoire et les circuits dans un boîtier qui correspondait au format physique d’un disque dur. Comme les disques SSD étaient les plus populaires dans les portables, la plupart des disques SSD ressemblaient à un disque dur de 2,5 po.
Puis, une idée vit le jour. L’espace constituant un si grand luxe, particulièrement pour les portables, où minceur et légèreté sont mots d’ordre, pourquoi continuer à prendre tout cet espace physique pour du stockage, alors qu’à la base, un disque SSD n’est rien de plus qu’un tas de puces de mémoire et de contrôleurs sur circuit imprimé? Cela a conduit au développement de disques SSD de format carte qui occupent une fraction de l’espace physique. Ces disques « mini-SATA », connus sous le nom de mSATA, ont supprimé le câblage et utilisé un connecteur périphérique pour se brancher directement sur la carte mère d’un ordinateur portable ou d’un PC, cette fente alimentant également le disque.
Stockage M.2 : le format de nouvelle génération
L’industrie travaillait d’arrache-pied sur ce que l’on appelait les disques SSD « Next-Generation Form Factor » ou NGFF (facteur de forme de la prochaine génération). Lorsque ce facteur de forme a été normalisé en 2013, il a adopté la désignation M.2. Il s’agit d’un disque SSD réduit à l’essentiel. Il ressemble à un bâtonnet de gomme avec des puces collées sur celui-ci, ou même à un module de mémoire DRAM. La clé M.2 se connecte à un port M.2 de la carte mère (aucun câble n’est nécessaire) et est fixée à l’aide d’une vis.
Sur la photo ci-dessus se trouve une paire de disques SSD qui datent d’environ 2011. La version « traditionnelle » de 2,5 pouces est un disque SSD SATA II de 120 Go. La clé est un disque de 128 Go utilisé par Apple qui ressemble beaucoup au facteur de forme M.2, bien qu’il utilise en fait un connecteur mSATA III. Mais vous comprenez le principe. Vous pouvez constater le gain d’espace pour des disques d’une capacité comparable (en supposant que le fabricant de l’ordinateur portable ait conçu l’appareil en fonction du facteur de forme de la clé USB), ainsi qu’un gain de poids significatif. Naturellement, l’abandon du boîtier et l’adoption d’un facteur de forme dépouillé ont permis aux fabricants de réduire le coût du stockage à semi-conducteurs.
La nouvelle norme de stockage M.2 ne consistait pas seulement à économiser de l’espace. La norme prend en charge les puces de mémoire des deux côtés, ce qui augmente la capacité maximale. La norme M.2 a également pris en charge l’option de connexions plus rapides pour une plus grande vitesse (j’y reviendrai plus tard).
Et juste pour rendre les choses intéressantes, la norme M.2 n’est pas seulement pour le stockage… Les modules M.2 peuvent aussi être des cartes Bluetooth, des cartes Wi-Fi et d’autres fonctions. Dans cet article, je me concentre sur le stockage SSD M.2, mais sachez que vous ne pouvez pas supposer qu’une clé M.2 est un SSD.
M.2 et NVMe : quelle est la différence?
Il s’agit en fait d’une question piège, mais il peut y avoir beaucoup de confusion autour du sujet. La norme de stockage (Non-Volatile Memory Express) permet une vitesse maximale par communication directe avec le bus PCIe d’un PC, tandis que M.2 est un facteur de forme de carte. Les normes NVMe et M.2 ne sont pas en compétition et elles ne sont pas interchangeables. En fait, les disques SSD M.2 les plus rapides sont des disques SSD M.2 NVMe.
Ce que vous devez savoir au sujet de la compatibilité de la norme M.2
Les disques M.2 sont offerts en plusieurs tailles physiques. Ils peuvent être de largeur de 12, 16, 22 et 30 millimètres et de longueur de 16, 26, 30, 38, 42, 60, 80 ou 110 millimètres. La plupart des modules M.2 ont une largeur de 12 mm, mais la longueur peut varier. Un format plus long signifie plus d’espace pour les modules de mémoire, de sorte que les disques M.2 plus longs peuvent être soit de plus grande capacité, soit ils pourraient utiliser de nombreux modules de faible capacité peu coûteux pour rendre un disque de capacité « standard » plus abordable.
Viennent ensuite les variations d’interface.
Certains disques M.2 prennent en charge l’ancienne interface SATA III. Si votre PC dispose d’un emplacement M.2 limité à la prise en charge de SATA III, vous pouvez toujours profiter de la capacité de stockage supérieure offerte par de nombreux disques M.2, mais la vitesse de transfert des données sera limitée par le débit maximal de 6,0 Gb/s de SATA III. Certains disques M.2 prennent en charge PCI Express, ce qui leur donne un peu plus de vitesse que les disques SATA. Mais les véritables gains de vitesse ont été obtenus grâce à la dernière norme de connectivité, PCI Express Gen 4.0, combinée à la technologie Non-Volatile Memory Express. Ces disques NVMe M.2 utilisent un traitement parallèle et une faible latence pour un débit théorique maximal de 32 Gb/s.
Il est important d’adapter l’interface du lecteur M.2 au support M.2 de votre ordinateur. En particulier, certains PC équipés de cartes mères fabriquées dans les premiers temps des disques NVMe M.2 peuvent accéder au stockage, mais ne peuvent pas démarrer à partir d’un disque NVMe M.2.
Mon ordinateur peut-il être mis à niveau vers le stockage M.2?
De nombreux portables et ordinateurs de bureau récents peuvent être mis à niveau vers le stockage M.2, mais vous devez vous assurer de 3 choses :
- La carte mère de votre ordinateur doit avoir un port M.2 (certains en ont plusieurs!)
- Quelle est l’interface (est-elle SATA, PCI Express ou NVMe?)
- La longueur et la largeur des clés M.2 prise en charge
Si vous avez des doutes, apportez votre ordinateur à un comptoir de la Geek Squad près de chez vous et nos Agents pourront vous aider.
Stockage pour PlayStation 5
Il est important de noter que les disques SSD M.2 NVMe de nouvelle génération sont utilisés comme stockage pour la console de jeu PlayStation 5. Par contre, vous ne pouvez pas simplement utiliser une ancienne version pour PC dans ce cas-ci. En raison des exigences des jeux vidéo, Sony a des exigences strictes en matière de vitesse et a aussi exigé que le disque M.2 ait un dissipateur thermique. Vous pouvez obtenir tous les détails, y compris les exigences et les suggestions de SSD M.2, dans cet article de notre rédacteur en matière de jeux vidéo Jon Scarr.
M.2 est la dernière norme de facteur de forme pour le stockage SSD, et il ne fait aucun doute qu’elle continuera d’évoluer et de progresser au fur et à mesure que la technologie et les besoins en matière de stockage se développeront. Il peut être utilisé comme disque de stockage interne dans votre PC ou votre console de jeu, ou comme disque portable. Sa légèreté, sa grande capacité, son installation simple et ses vitesses rapides en font un choix populaire pour ceux qui veulent mettre à niveau leur espace de stockage.
