Brad Moon

Ça fait maintenant quelques semaines que je passe avec la tablette Nexus 9 de HTC. Normalement, je consacre moins de temps à mes évaluations, mais avec tout l’engouement suscité par cet appareil, je voulais prendre mon temps et ne rien négliger. Il y a quelques points d’interrogation par rapport à la Nexus 9. Le principal consiste à savoir si son format inhabituel devrait être considéré comme un avantage ou un désavantage. Encore une fois, je voulais y consacrer un certain temps avant de rendre mon verdict. Lisez mon article pour avoir une bonne vue d’ensemble, mais en attendant, voici tout de suite un portrait général de la situation : la Nexus 9 se retrouve sur ma liste des meilleures tablettes de 2014 (article en anglais). 

Le monde de l’informatique est en constante évolution. Qu’on parle de la Nexus 9, la première d’une nouvelle génération de tablettes Lollipop d’Android, d’écrans tactiles convertibles, de PC tout-en-un comme l’iMac de 27 po avec écran Retina 5K à 14,7 millions de pixels ou de sacs pour portables conçus par des designers, il y a de quoi faire rêver.

Les Chromebooks constituent l’une des catégories d’ordinateur qui connaissent une croissance fulgurante. Compacts, légers et bon marché, ces ordinateurs bloc-notes alimentés par le système d’exploitation Google Chrome sont idéals pour de nombreux utilisateurs, y compris pour les étudiants et les petites entreprises. Ils sont aussi parfaits pour un usage domestique. Mais que faire si vous souhaitez une expérience d’écran tactile, une fonctionnalité devenue standard sur les Ultrabooks sous Windows 8? Ce n’était tout simplement pas possible avec Chrome. Acer a réussi à parfaitement combler cette lacune avec le nouveau Chromebook C720P, un ordinateur doté d’un écran de 11,6 po qui combine les avantages du système d’exploitation Google Chrome et d’un écran multitouche. Il est maintenant offert chez Best Buy, mais si vous voulez en savoir plus sur ses fonctions, j’ai testé un Chromebook C720P pour vous faire part de mon évaluation.

Règle générale, Intel ne s’intéresse pas à la fabrication de PC. L’entreprise se concentre plutôt sur la conception des composants, plus précisément les processeurs qui se trouvent au cœur des ordinateurs et des appareils mobiles. Mais avec le NUC (ou « Next Unit of Computing »), Intel se rapproche de son propre PC. Je dis qu’elle se rapproche, parce que le NUC d’Intel n’est pas un PC fonctionnel, mais bien un point de départ pour construire un ordinateur efficace, dans un boîtier minuscule. Il ne comprend pas d’espace de stockage, de mémoire vive, de carte Wi-Fi et de système d’exploitation. Le NUC d’Intel est aussi dépouillé que possible, mais son style élégant et son processeur puissant permettent d’assembler un mini PC performant.

La semaine dernière, j’ai passé quelques heures au tout premier Surface Café de Microsoft. Tenu dans un club branché sur la rue Queen de Toronto, l’événement avait pour thème : « Où se rassemble la créativité ». L’atelier auquel j’ai assisté samedi dernier avait comme invité vedette Francis Manapul, le dessinateur actuel de Batman. Sur la scène, il a dessiné Batman et le Joker simplement avec la Surface Pro 3. Si vous êtes dans la région de Montréal la fin de semaine prochaine, Microsoft y ouvrira un Surface Café le 26 juin, et accepte actuellement les inscriptions pour participer aux séminaires créatifs. Si on se fie à l’événement de Toronto, ça devrait être fascinant. En plus, café et biscuits Surface gratuits!

Chaque année, Google tient une conférence destinée à sa communauté de développeurs. On y présente un aperçu des toutes dernières versions du système d’exploitation mobile Android, avec quelques surprises, comme les débuts en public de Google Glass à l’I/O de 2012. Cette année, on a dévoilé une version redessinée et diablement rapide d’Android (la version L pour l’instant, sans nom de dessert accolé), on a annoncé Android Auto pour les voitures connectées, on a confirmé avec le développement de Google Fit la rumeur selon laquelle Google s’intéresse à votre santé, on a présenté quelques modèles de montre intelligente de LG et Samsung jumelés à Android Wear et il semble bien qu’Android TV prendra nos salons d’assaut très bientôt. En fait, Android était partout et sur toutes les lèvres. Voici ce que vous devez savoir à propos de Google I/O 2014.

Allons-y plus simplement : appelons-le Nighthawk X6 de Netgear. D’ailleurs, peu importe son nom, c’est le routeur de vos rêves si vous êtes un mordu de jeux vidéo, si vous diffusez du contenu vidéo HD en continu (et que vous êtes impatient de mettre la main sur encore plus de contenu 4K), si vous vivez dans une grande maison où la couverture Wi-Fi laisse parfois à désirer ou si vous êtes en concurrence avec des douzaines de téléphones intelligents, de tablettes, d’ordinateurs et de consoles de jeu pour la bande passante Wi-Fi. Trois bandes Wi-Fi simultanées, six antennes, un processeur bicœur à 1 GHz et jusqu’à 3,2 Gbit/s. Vous voulez le réseau Wi-Fi sans décalage le plus puissant du voisinage? Le routeur Wi-Fi gigabit tribande Nighthawk X6 AC3200 de Netgear est maintenant offert chez Best Buy.

Comme vous le savez, lorsqu’il est question d’intégrer toute la puissance nécessaire pour des jeux de haut calibre dans un portable, tout repose sur un équilibre très délicat entre vitesse et portabilité. Intégrer trop de puissance dans un portable de jeu lui fait perdre sa qualité de « portable » – il devient lourd, encombrant et possède peu d’autonomie. Inversement, trop d’efforts sur l’aspect portable vous donnent un appareil léger et pratique, mais qui vous force à jouer en prenant les réglages les plus faibles, et encore. Je viens de passer du bon temps avec un exemple d’équilibre parfait : le portable de jeu M3 d’Eurocom. Il est compact, léger et possède la puissance nécessaire pour exploiter au maximum les pixels et les polygones, et conserver une fréquence de rafraîchissement élevée. Selon Eurocom, le M3 est le portable de 13 pouces le plus puissant sur le marché, et toutes mes observations viennent appuyer cette déclaration.

Si vous doutiez encore que les montres intelligentes et autres produits de technologie prêt-à-porter feraient une percée sur le marché cette année, vous n’avez qu’à regarder du côté de Best Buy, où vous trouverez des articles très populaires tels que la montre intelligente Pebble ainsi que les plus récentes générations de produits technologiques prêt-à-porter de Samsung, soit la Gear 2 et la Gear 2 Neo. De nouveaux produits se joindront à eux très bientôt, soit les montres Cookoo et Cogito. C’est bien d’avoir du choix et ces nouveaux modèles offrent un vent de fraîcheur par rapport aux modèles standard de montres intelligentes en plus d’être abordables, ce qui en fait les produits parfaits pour les personnes qui désirent passer à la technologie prêt-à-porter sans se ruiner. Je viens de passer une semaine avec une montre Cookoo au poignet et je vous en fais la critique ci-dessous.

Le Wi-Fi est la meilleure invention depuis celle du pain tranché, du moins quand tout fonctionne comme il faut. Finis les câbles Ethernet partout dans la maison (je me souviens de cette époque) : vous pouvez utiliser vos appareils Wi-Fi partout. Du moins, en théorie. En réalité, dans de nombreuses maisons, il y a des zones où la connectivité Wi-Fi est inexistante ou très lente. Les matériaux de construction comme le béton, la céramique et le métal peuvent bloquer les signaux Wi-Fi, et les objets décoratifs comme les miroirs en verre peuvent les dévier. Pour améliorer la couverture Wi-Fi dans votre maison ou votre petite entreprise, vous pouvez installer un routeur plus récent et plus puissant, mais un prolongateur de portée est moins cher et donne les mêmes résultats. J’ai testé le dernier modèle de D-Link, le prolongateur de portée Wi-Fi bibande AC DAP-1520.